Un homme appelé Arbre : Questions-réponses avec Tristan Lecomte

Tristan Lecomte est un pionnier de l'économie verte qui croit que l'agroforesterie est l'avenir. Nous lui demandons ce qui le motive, ce qui lui permet de rester optimiste et pourquoi il a un tel penchant pour les arbres.

Tristan Lecomte est un entrepreneur social en série. Il a fondé en 1998 la première marque française de commerce équitable, Alter Eco, et a créé en 2008 PUR Projet, qui développe des projets d'agroforesterie et de reforestation dans le monde entier, du Canada à la Corée du Sud.

L'entreprise est une pionnière de l'insetting, qu'elle appelle "harmoniser les entreprises avec la nature de l'intérieur". Nous avons retrouvé Tristan en Thaïlande, où il vit, pour lui poser quelques questions.

Balayage : Vous êtes un fervent défenseur de l'agroforesterie (même votre surnom est Tree !). Pourquoi ?

Tristan : Près de 20 % des émissions de carbone proviennent de la déforestation et de la dégradation des forêts, et 90 % de la déforestation est due à l'agriculture.

L'agroforesterie consiste à planter des arbres à côté ou autour des cultures agricoles – c'est un moyen d'équilibrer l'agriculture et la nature. Les arbres ont une capacité étonnante à régénérer les sols et l'eau et à améliorer la biodiversité. Ils séquestrent le carbone, protègent les cultures des effets du changement climatique, diversifient les revenus des agriculteurs…. Les arbres sont en fait le meilleur investissement que l'on puisse faire sur Terre.

Et oui, je m'appelle Tree ici en Thaïlande parce que Tristan est trop compliqué dans la langue locale !

Balayage : Quel est l'avenir de l'agroforesterie ? Pensez-vous que son adoption se généralisera ?

Tristan : L'agroforesterie est l'avenir, en particulier pour les petits agriculteurs et dans les pays tropicaux. Sur 1,2 milliard d'agriculteurs, 1 milliard n'ont qu'un hectare à cultiver. Pour eux, l'agroforesterie est un excellent moyen de rendre leur exploitation plus résistante et plus régénératrice, et de diversifier leurs revenus.

Elle fonctionne très bien dans les grandes exploitations mécanisées comme celles d'Europe et des États-Unis, avec des densités de plantation et des haies plus faibles. Les arbres sont un excellent moyen de compenser toutes les conséquences négatives de l'agriculture conventionnelle.

Balayage : Qu'est-ce qui vous a poussé à créer PUR Projet ?

Tristan : À l'époque, j'importais et distribuais des produits biologiques et issus du commerce équitable dans le cadre de l'entreprise sociale Alter Eco, et nous souhaitions compenser l'empreinte carbone de nos produits. Nous avons commencé à planter des arbres avec nos fournisseurs de cacao, et c'est ainsi que j'ai lancé PUR Projet, pour aider les entreprises à agir pour le climat en plantant des arbres dans leur chaîne d'approvisionnement. C'est ce que nous appelons aujourd'hui l'Insetting.

Balayage : Pouvez-vous nous en dire plus sur l'insertion ?

Tristan : Elle est similaire à la compensation, lorsqu'une entreprise effectue des paiements à un projet qui réduit ou élimine le carbone dans le but de compenser ses émissions. La grande différence avec l'insetting est que vous soutenez des projets et des initiatives au sein de votre propre chaîne d'approvisionnement. L'objectif est de réduire votre impact tout au long de la chaîne de valeur – non seulement en termes d'émissions, mais aussi d'impact socio-économique, d'impact sur la biodiversité, les sols, l'eau, etc.

Permettez-moi de vous donner un autre exemple, celui de Nespresso. Chaque année, dans le cadre de sa stratégie climatique, Nespresso plante des arbres directement à l'intérieur et autour des terres agricoles dans les communautés où Nespresso s'approvisionne en café. Ce faisant, non seulement Nespresso réduit son empreinte carbone, mais il a également un impact direct et positif sur les communautés agricoles et sur l'environnement dont dépend son activité.

Balayage : Pourquoi est-ce mieux que la compensation ?

Tristan : Parce que vous compensez l'empreinte carbone de votre entreprise au sein de sa chaîne de valeur, cette démarche est plus légitime et plus transformatrice, tant pour votre entreprise que pour vos chaînes d'approvisionnement. Elle est bénéfique pour votre entreprise car elle rend l'approvisionnement plus sûr à long terme et vous aide à renforcer et à contrôler vos chaînes d'approvisionnement.

Balayage : Le secteur agroalimentaire représente 30 % des émissions mondiales. Comment faire en sorte que l'ensemble d'une chaîne de valeur tende vers le même objectif de réduction des émissions ?

Tristan : Nous pouvons agir à plusieurs niveaux des chaînes d'approvisionnement, de la ferme à l'assiette. La priorité est toujours d'essayer d'éviter et de réduire, et de compenser, idéalement en insérant l'empreinte résiduelle, vers le zéro net.

Balayage : Quel est votre degré d'optimisme quant à notre capacité collective à lutter contre le changement climatique ?

Tristan : Il faut garder espoir, sinon c'est trop déprimant. Et cela n'incite pas à l'action. Ce qui nous attend est un défi gigantesque, mais nous n'avons pas d'autre choix que de nous engager. Chaque jour, 10 millions d'arbres sont abattus, et avec PUR Projet, nous n'avons planté que 18 millions d'arbres en 12 ans. Il nous reste donc un long chemin à parcourir. Mais tout voyage commence par un premier pas, n'est-ce pas ?